Vivre dans l’empire de Charlemagne en l’an 800
L’empire de Charlemagne couvrait 1,2 million de km² et rassemblait des Francs, des Saxons, des Lombards, des Bretons et des Aquitains sous une administration Loth perfectible.
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- Épisode
- Charlemagne
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L’empire carolingien en l’an 800 regroupe la France actuelle, la Belgique, les Pays-Bas, l’Allemagne, l’Autriche, le nord de l’Italie et le nord de l’Espagne. Sa population est estimée entre 15 et 20 millions d’habitants, dont l’immense majorité vit dans des villages agricoles de quelques dizaines de feux.
L’administration repose sur les comtes (représentants du roi dans chaque pagus) et les missi dominici (inspecteurs itinérants envoyés par l’empereur pour vérifier la justice et lever l’impôt). Mais les communications sont lentes : un courrier met deux semaines pour traverser l’empire à cheval.
L’économie est presque entièrement agraire. Les monnaies d’argent (deniers) circulent peu hors des villes épiscopales et des grands domaines. L’immense majorité des échanges se fait en nature : grains, bétail, corvées.
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Ces pages ont servi à vérifier et approfondir ce point. Elles sont choisies pour leur apport direct, pas pour donner l’illusion d’une bibliographie exhaustive.
- Rosamond McKitterick, Cambridge University Press, 2008Charlemagne: The Formation of a European Identity
L’étude institutionnelle et sociale de l’Empire carolingien.
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